Fossas são compartimentos geralmente usados em locais onde não há ligação com a rede de esgoto, separando a parte líquida e armazenando os detritos sólidos e pastosos, para evitar a contaminação do solo e lençol freático com patologias nocivas a saúde conduzidas pelo esgoto. A limpeza da fossa é feita antes que ela alcance o limite de sua capacidade. O caminhão limpa-fossa é equipado uma bomba autovácuo que aspira os materiais retirados da fossa para o interior de um tanque, transportando-os para descarte nas estações de tratamento.